Athene

Dag 1: Historisch Hart – Plaka, Monastiraki & de Akropolis

Je eerste dag in Athene voelt als een sprong terug in de tijd. Begin vroeg, want de Akropolis wacht – de beroemdste bezienswaardigheid van de stad. De klim naar boven is niet zwaar, maar trek goede schoenen aan. Eenmaal boven zie je het Parthenon, de Erechtheion en een panoramisch uitzicht dat alles goedmaakt. De combinatie van geschiedenis en uitzicht is ongeëvenaard.

Na je bezoek wandel je omlaag richting Plaka, de oudste wijk van Athene. Hier voel je het verschil: van het imposante stenen erfgoed naar charmante, kleurrijke straatjes met neoklassieke huizen. Je struint langs winkeltjes met handwerk, geurige zeepjes en traditionele lekkernijen. Stop bij een schaduwrijk terras voor een koffie of verse jus – je hebt het verdiend.

Vanaf Plaka is het een korte wandeling naar Monastiraki. Het gelijknamige plein bruist van de activiteit: straatmuzikanten, marktkramen, vintagewinkels. Bezoek ook de vlooienmarkt voor unieke vondsten of souvenirs. Je ziet hier ook de Tzistarakis Moskee en de ruïnes van de bibliotheek van Hadrianus – Athene blijft je overal herinneren aan haar verleden.

Voor het avondeten schuif je aan bij Victory Café, niet ver van het plein. Geen haute cuisine, maar eerlijke Griekse gerechten met een warm welkom. Probeer de moussaka of een bord gegrilde groenten met feta. De sfeer is ongedwongen en het uitzicht op het plein maakt het af.

Sluit de dag af op een rooftop bar, zoals die van A for Athens. Met een cocktail in je hand en de Akropolis verlicht boven de stad is dit het perfecte einde van een eerste dag vol indrukken.

Dag 2: Creatief Athene – Psyri & Street Art

Vandaag duik je het moderne, creatieve Athene in. Start rustig met een ontbijt in je hotel of bij een lokale bakkerij. Daarna kies je een van de musea die je aanspreken. Het Museum voor Cycladische Kunst is compact en stijlvol, ideaal als je je dag licht wilt beginnen. Liever groot en klassiek? Dan is het Nationaal Archeologisch Museum een must – maar trek er wel de tijd voor uit.

Tegen de middag wandel je naar de wijk Psyri, een broedplaats van street art, ambachtelijke winkels en alternatieve sfeer. Hier zie je een andere kant van Athene: rauw, levendig, een beetje chaotisch maar enorm charmant. Je kunt verdwalen in de steegjes vol graffiti en vintagewinkels, of neerploffen bij een café met ijskoude frappe.

Voor lunch ga je naar Mironi Greek – een modern restaurant dat traditionele smaken net iets spannender maakt. Denk aan gefrituurde feta met sesam en honing, malse souvlaki en verrassende salades. De bediening is vriendelijk en de sfeer is relaxed.

Na de lunch kun je verder dwalen, of een korte siësta nemen – in Athene geen overbodige luxe. In de avond bruist Psyri opnieuw tot leven. Denk aan kleine bars, live muziek, mensen die samen ouzo drinken op straat. Je kunt hier makkelijk een hele avond blijven hangen, zonder iets groots te plannen.

Psyri is Athene op z'n puurste: een mix van oud en nieuw, traditie en rebellie. Perfect voor dag twee.

Dag 3: Exarchia – Rauw, Politiek & Eerlijk

Na twee dagen in het historische en creatieve hart van de stad, is het tijd voor een wijk die rauw en echt aanvoelt: Exarchia. Deze buurt heeft een geschiedenis van anarchisme, studentenprotesten en politiek activisme, maar is tegelijk ook een broedplaats voor jonge kunstenaars en onafhankelijke denkers.

Begin je dag met een koffie bij een collectief café of boekwinkel. In Exarchia zijn veel plekken niet alleen cafés, maar ook ontmoetingsruimtes of galerieën. Terwijl je langs de met graffiti bedekte muren loopt, zie je slogans, politieke kunst en posters die meer zeggen dan duizend gidsen.

De wijk is niet aangeharkt – dat is juist de charme. Hier geen gladgestreken toeristenpleinen, maar een levendige wijk vol boekenwinkels, muziekzaken en tweedehands kleding. Bezoek het Exarchia-plein, ontmoet locals en lees de muren alsof het een krant is.

Voor lunch kun je het simpel houden met een pita gyros of verse mezze in een lokale taverna. Alles voelt hier no-nonsense en eerlijk, en dat proef je ook.

In de namiddag kun je even ontsnappen naar het nabijgelegen Strefi Hill – minder bekend dan Lycabettus, maar geliefd bij locals. Het uitzicht over de stad is rustgevend en je ontkomt er aan de drukte.

Diner doe je bij Symposio. Niet in Exarchia zelf, maar een korte wandeling verder in het centrum. De sfeer is warm en gastvrij, en het eten authentiek Grieks. Denk aan stoofpotjes, gevulde groenten en stevige glazen huiswijn. Een mooie afsluiter van een dag vol contrasten.

Dag 4: Rust en Ritme in Koukaki & de Atheense Rivièra

Na drie intensieve dagen is het tijd om even te vertragen. Koukaki is daar perfect voor: een rustige wijk onder de Akropolis die steeds populairder wordt onder jonge Atheners. Je merkt meteen dat de sfeer hier anders is – minder hectiek, meer woonwijkgevoel, maar met genoeg leven om interessant te blijven.

Begin je dag bij een van de lokale koffiebars zoals Little Tree Books & Coffee – een boekwinkel annex café waar de cappuccino’s stevig zijn en de sfeer gemoedelijk. Daarna wandel je zonder plan door de wijk, kijkend naar kleine galerieën, conceptwinkels en knusse boetiekjes.

Als je behoefte hebt aan cultuur, kun je het Museum voor Hedendaagse Kunst (EMST) bezoeken. Liever de stad uit? Neem dan de tram naar de Atheense Rivièra. Haltes als Kalamaki of Voula brengen je naar de kustlijn waar je kunt zwemmen, wandelen of simpelweg lunchen aan zee.

Als je terugkomt, kun je in Koukaki dineren of juist nog een keer naar Psyri of het centrum voor een vertrouwde plek. De avond is aan jou – rustig uitklinken of nog één keer onder de mensen.

Dag 5: Vrije Dag – Herhalen, Ontspannen, Afscheid

De laatste dag is een blanco canvas. Misschien wil je nog iets zien wat je gemist hebt – de wisseling van de wacht bij het parlement op Syntagma bijvoorbeeld, of een wandeling door de Nationale Tuinen. Of je kiest ervoor om niets te doen behalve genieten van je favoriete plekken.

Begin de dag met een ontspannen ontbijt. Daarna kun je de stad nog even in: winkelen op Ermou Street, slenteren door Plaka of een boek lezen in een park. Heb je souvenirs nodig? De markt van Monastiraki of lokale delicatessenzaken zijn je beste vriend.

Voor de lunch of vroege avondmaaltijd kun je nog eens terug naar Victory Café of Mironi Greek – als je er echt geen genoeg van krijgt. De bediening is vaak hetzelfde, wat je een vertrouwd gevoel geeft op je laatste dag.

Eindig je reis op een hoogtepunt. Letterlijk. Ga naar Filopappou Hill of Lycabettus Hill en kijk uit over de stad bij zonsondergang. Neem de tijd om terug te blikken. Vijf dagen in Athene gaan snel, maar ze blijven je bij.

Met deze vijfdaagse gids heb je niet alleen de hoogtepunten van Athene gezien, maar ook de lagen daaronder. Wijken met karakter, smaken met een verhaal, en een stad die je uitnodigt om te blijven ontdekken – ook al is het maar voor even.

The Zillers – Fijnproeven met uitzicht, maar in sneltreinvaart

Tijdens ons verblijf in Athene besloten we te dineren bij The Zillers Rooftop Gastronomy, bekend om zijn moderne Griekse keuken, uitzicht op de Akropolis en zijn plek in de Michelin-gids. We kozen voor het Synthesis-menu met bijpassende wijnen — een tastingmenu van meerdere gangen dat traditionele smaken herinterpreteert op een verfijnde manier. De avond had veel sterke punten, maar ook één duidelijke misser: het tempo.

Uitzicht waar je stil van wordt
Het restaurant bevindt zich op het dak van een hotel in het hart van de stad. Vanaf onze tafel keken we uit over Athene, met de verlichte Akropolis als middelpunt. Vooral bij zonsondergang verandert de skyline in iets bijna filmisch. Dat uitzicht is zonder twijfel een van de grootste troeven van deze plek — een absolute wow-factor.

Strak en simpel interieur
De inrichting is sober. Geen designshow, geen dramatische statements. Strakke lijnen, neutrale kleuren en functioneel meubilair. Het voelt bijna Scandinavisch aan. Geen minpunt, maar wel iets dat opvalt, zeker gezien de visuele rijkdom van de locatie zelf.

Synthesis-menu: creatief, gebalanceerd, goed uitgevoerd
Het Synthesis-menu is een zorgvuldig opgebouwde ervaring met meerdere gangen. Denk aan verfijnde technieken, pure ingrediënten en verrassende smaakcombinaties. Elk gerecht kwam over als een klein kunstwerk: strak gepresenteerd, met aandacht voor detail.

Een van de hoogtepunten was de Prawn Valley — rauwe garnaal met tomaat, bergamot en kumquat. Een gewaagd gerecht, waarin de frisheid van citrus het zoete van de garnaal mooi in balans bracht.

De wijnpairing was uitstekend: geen standaardkeuzes, maar zorgvuldig geselecteerde Griekse en internationale wijnen die de gerechten aanvulden zonder ze te overschaduwen. De sommelier gaf korte, heldere toelichtingen — informatief zonder belerend te worden.

Service: professioneel, vriendelijk en scherp
De bediening verdient een compliment. Vanaf het begin was het contact warm en professioneel. De uitleg bij de gerechten was duidelijk, lege glazen bleven nooit lang leeg, en het team werkte zichtbaar goed samen. Alles verliep soepel, zonder geforceerdheid.

Maar dan: het tempo…
En toch — ondanks het eten, de wijnen en de service — liepen we tegen één frustratie aan: de snelheid. De gangen volgden elkaar in zo'n rap tempo op, dat we nauwelijks tijd hadden om stil te staan bij wat we aan het proeven waren. We hebben gevraagd of het wat rustiger kon. Helaas bleek dat niet mogelijk. Dat haalde de ontspanning uit de avond.

Conclusie: kwaliteit met potentie, maar laat het leven
The Zillers biedt zonder twijfel een unieke setting, een verfijnde keuken en een professioneel team. Het Synthesis-menu met wijnpairing is goed doordacht, creatief en smakelijk. Maar het te hoge tempo haalde de ontspanning uit de avond.

Eindoordeel: 7,5/10

Symposio – Mooie borden, degelijke smaken

Athene zit vol met verrassende eetplekken, van klassieke taverna’s tot moderne fine dining. Eén restaurant dat in die mix opvalt, is Symposio. Gelegen in het centrum, net buiten de drukste toeristische paden, biedt het een stijlvolle setting waar het oog net zo veel krijgt als de smaakpapillen. We besloten hier te eten op aanraden van een lokale kennis. Wat volgde was een aangename avond met mooie gerechten en een relaxte sfeer — zonder dat het overdonderde.

Wat direct opviel was hoe goed de borden eruitzagen. Elk gerecht dat werd geserveerd, was strak opgemaakt, met aandacht voor detail. Niet overdreven ingewikkeld, maar wel duidelijk modern. Ingrediënten werden niet zomaar bij elkaar gelegd: er zat balans in kleur, compositie en textuur.

De smaak van de gerechten was goed — degelijk en in balans. Geen enkele misser, maar ook geen gerecht dat écht bijbleef. Alles smaakte zoals je hoopt dat het smaakt, maar het tilde de ervaring niet naar een hoger niveau.

De bediening was vriendelijk en ongedwongen. Geen overdreven formeel gedoe, maar wel snel, beleefd en met een glimlach. Alles verliep soepel. De sfeer in het restaurant zelf is aangenaam: stijlvol maar niet stijf, met warme verlichting en een rustige akoestiek.

Symposio is een restaurant waar je met een gerust hart naartoe kunt voor een verzorgde avond uit. Het eten ziet er prachtig uit, de smaken zijn goed, en de hele beleving is in balans.

Eindoordeel: 8/10

Estia – Lekkere lunch met zon en uitzicht

Op een zonnige middag in Athene besloten we neer te strijken op het terras van Estia. Het terras zag er uitnodigend uit: lichte tafels, een ontspannen sfeer, en net genoeg schaduw om het comfortabel te houden.

We kozen beiden voor de special toast van de lunchkaart. Die bleek verrassend goed in elkaar te zitten: knapperig brood, rijkelijk belegd met verse ingrediënten, en mooi in balans qua smaak. Daarbij dronken we allebei een glas wijn. De wijn was goed gekoeld en paste perfect bij het zonnige weer. Het was zo’n moment waarop alles klopt: het weer, de plek, het eten, de wijn.

De bediening was vriendelijk en losjes. Geen overdreven formeel gedoe, maar wel snel, beleefd en met een glimlach. Estia is een uitstekende keuze voor een relaxte lunch met uitzicht.

Eindoordeel: 8/10

Little Kook – Sprookjesachtige cocktails in hartje Athene

Tijdens een middagwandeling door de wijk Psiri stuitten we op Little Kook, een café dat eruitziet alsof het rechtstreeks uit een sprookjesboek is gestapt. De gevel is overdadig versierd en het terras is een beleving op zich.

We kozen beiden een cocktail van de kaart. De presentatie was indrukwekkend en aansprekend. De smaken waren aangenaam en verfrissend. Hoewel niet uitzonderlijk qua complexiteit, pasten de drankjes perfect bij de sfeer.

De bediening was vriendelijk en behulpzaam. Voor wie op zoek is naar een bijzondere plek om even te pauzeren met een drankje, is dit een aanrader.

Eindoordeel: 7,5/10

Riviera – Mooi uitzicht, lekker eten, maar niet foutloos

Op een warme avond besloten we te gaan eten bij Riviera, een stijlvol restaurant aan de kust van Alimos. De locatie is prachtig: direct aan het water met uitzicht over zee, modern ingericht en sfeervol bij zonsondergang.

Ik bestelde de beef steak, mijn vriendin ging voor de calamari pasta. Beide gerechten waren goed bereid, mooi gepresenteerd en vol van smaak. De steak was sappig en perfect gegrild. De pasta was verrassend fris, met zachte inktvis en een licht romige saus.

De service was helaas onder de maat. We moesten lang wachten, bediening was rommelig en niet echt oplettend. Voor een restaurant in dit prijssegment verwacht je beter.

De prijzen zijn aan de hoge kant en komen niet helemaal overeen met de totale beleving. Mooi eten en uitzicht, maar er is ruimte voor verbetering in service en prijs-kwaliteitverhouding.

Eindoordeel: 7,5/10

Acropolis Tour via GetYourGuide – Informatief, druk maar indrukwekkend

Tijdens ons verblijf in Athene boekten we een rondleiding naar de Akropolis via GetYourGuide. We wilden meer dan alleen wat foto’s maken: we wilden ook het verhaal achter de tempels begrijpen. De tour was goed geregeld, de gids wist veel te vertellen en ondanks de drukte was het de moeite meer dan waard.

Goede organisatie, duidelijke communicatie
Het boekingsproces via GetYourGuide verliep soepel. We kregen duidelijke instructies over de verzamelplek en wat we konden verwachten. Op de dag zelf verliep het verzamelen en starten van de tour netjes op tijd. Onze gids stond met een bord klaar, en er werd direct gecheckt of iedereen aanwezig was.

De gids: enthousiast en goed geïnformeerd
De gids was een van de sterkste punten van deze tour. Ze was vriendelijk, sprak duidelijk Engels en wist de geschiedenis tot leven te brengen. Geen droge feitenlijst, maar interessante context en verhalen die je echt helpen om te begrijpen wat je ziet. Er was ook ruimte voor vragen tussendoor, en ze nam de tijd om dingen uit te leggen zonder in herhaling te vallen.

De ervaring zelf: indrukwekkend maar druk
De Akropolis blijft indrukwekkend — dat je op zo’n plek mag rondlopen is iets bijzonders. De tempels, het uitzicht over Athene, de marmeren trappen… het voelt als een stap terug in de tijd. Wel moet je rekening houden met veel toeristen, zeker in het hoogseizoen. Soms sta je even te wachten of schuifel je mee met de menigte, maar dat hoort er in dit geval gewoon bij.

Wat mijn vriendin ervan vond
Mijn vriendin vond vooral de historische uitleg en het uitzicht prachtig. Ze zei letterlijk: “Ik had niet verwacht dat het zó indrukwekkend zou zijn.” Ze genoot van het tempo van de tour — niet te gehaast, maar ook niet traag — en van het feit dat we op het einde nog even zelf rond mochten lopen.

Conclusie: aanrader, vooral met gids
De Akropolis bezoeken is bijna verplicht als je in Athene bent, en deze tour via GetYourGuide is een goede manier om dat te doen. Je leert veel meer dan wanneer je zelf gaat, en het is goed geregeld. Houd wel rekening met de drukte en zorg voor goede schoenen (en water!).

Eindoordeel: 8,5/10